天文愛好者看過來 本月27日欣賞土星合月盛景

台北市立天文館近日宣布，6月27日晚間將上演一次天文奇觀「土星合月」。屆時，土星和月球將在夜空中顯得異常接近，甚至用肉眼即可觀察到這一壯麗景象。

「土星合月」是指從地球上看，土星和月球的視赤經相同的一刻。這種情況通常發生在每個農曆月中土星和月球最接近的時候。台北市立天文館表示，當晚23時，土星將在東方升起，並僅在月球上方0.99度的位置。這意味著在某些地區，尤其是南太平洋部分地區，還可以觀賞到更為罕見的「月掩土星」現象。

天文館指出，隨著土星與地球之間相對位置的改變，土星環的外貌也會發生顯著變化。目前，土星環的北面正朝向地球。根據最新研究，土星環可能是由億年前被土星重力扯碎的衛星或彗星殘骸組成。主要部分的半徑約為14萬公里，這是土星本體的兩倍，但厚度僅約10公尺至1公里。因此，當土星環側向地球時，幾乎無法被看見。

這種土星環消失的奇觀每隔13至16年會發生一次。上次出現是在2009年，下一次將在明年3月。屆時，即使使用大望遠鏡也無法看到土星環。科學家還發現，土星環中的物質正在逐漸墜向土星，預計在約一億年後可能完全消失。這意味著我們正處於一個能見到美麗土星環的短暫時期。